激光檢測儀是利用激光精確測量目標距離的儀器。激光檢測儀在工作時對目標發(fā)射很薄的激光，由光電元件接收目標反射的激光束，定時器確定激光束從發(fā)射到接收的時間，計算觀測者到目標的距離。

如果激光連續(xù)發(fā)射，射程可以達到40公里左右，可以日夜運行。如果采用脈沖激光器，精度一般較低，但對于遠距離測量，可以達到很好的相對精度。

世界上較早的一臺激光器，是由美國休斯飛機公司的科學家梅曼于1960年研制成功的。美軍在此基礎上開發(fā)了軍用激光設備。1961年，較早的一臺軍用激光檢測儀通過了美國陸軍的演示測試，不久后激光檢測儀進入了實用化聯(lián)合體。

激光檢測儀重量輕,體積小,操作簡單,速度快,準確,其他的錯誤只有一個5光學測距儀到百分之一,這是廣泛應用于地形測量、實地測量、坦克、飛機、船只和槍支的目標范圍內,測量云層,飛機的高度、導彈和人造衛(wèi)星等。它是提高高坦克、飛機、艦船和火炮精度的重要技術裝備。

隨著激光檢測儀價格的不斷下降，業(yè)界也逐漸開始使用激光檢測儀。國內外涌現(xiàn)出一批新型微型測距儀，具有測距快、體積小、性能可靠等優(yōu)點，可廣泛應用于工業(yè)測控、礦山、港口等領域。